Manchester United menjamu West Ham United pada pekan ke 23 Premier League musim 2023/2024 di Old Trafford, Minggu (4/2/2024) malam WIB.
Setan merah turun dengan formasi terbaiknya 4-2-3-1 yang mengandalkan trio Bruno Fernandes, Marcus Rashford, dan Alejandro Garnacho di lini serang untuk menopang Rasmus Hojlund.
Sementara West Ham United pun turut menggunakan formasi 4-2-3-1 dengan mengandalkan Jarrod Bowen sebagai ujung tombak.
Jual beli serangan terjadi di babak pertama, kedua tim tampil terbuka dan menciptakan beberapa peluang.
Dimulai dengan West Ham memiliki peluang di menit ke 11 melalui sepak pojok dari sayap kiri yang ditanduk oleh Tomas Soucek.
Dibalas oleh Manchester United yang mendapat peluang bagus pada menit ke 15. Namun, sepakan jarak jauh Bruno Fernandes masih bisa diblok kiper Areola. Dua menit berselang, giliran sepak Tomas Soucek yang diamankan Andre Onana.
Kebuntuan pecah pada menit ke 23. Casemiro berduel, menenangkan, dan mengirim bola pada Rasmus Hojlund. Lalu, setelah mengecoh lawan, Hojlund melepas sepakan keras dan masuk. United memimpin 1-0 atas West Ham.
Pada injury babak pertama, Hojlund kembali mendapat peluang. Namun, sepakan pemain asal Denmark tersebut masih menyamping di sisi gawang Areola. Skor 1-0 menutup babak pertama.
Babak kedua dibuka dengan peluang yang didapat West Ham. Dimulai dari blunder Maguire, Emerson masuk kotak penalti dan berhadapan dengan Onana. Hanya saja, sepakan Emerson melambung tinggi dari gawang.
Pada menit ke 49, Garnacho membuat skor menjadi 2-0. Pemain 19 tahun itu bikin gol usai sepakannya mengenai Aguerd dan berubah arah.
Selebrasinya menjadi sorotan, Garnacho seakan melakukan balas dendam melalui selebrasinya. Garnacho tampak duduk di e-board stadion, hal yang dilakukan Mohammed Kudus ketika membobol gawang Onana di London Stadium.
Manchester United mendapat gol ketiga pada menit ke 85. McTominay memimpin serangan balik cepat. Dia lantas melepas umpan pada Garnacho yang dengan sempurna membobol gawang Fabianzki. Skor menjadi 3-0 dan bertahan hingga laga usai.
Manajer Erik ten Hag pun sejauh ini senang melihat perubahan yang terjadi di dalam timnya. The Red Devils kini tak lagi angin-anginan.
“Saya pernah bilang, jika tak mampu melanjutkan tren positif dari kemenangan sebelumnya, maka itu tak ada artinya. Inilah masalah yang kami hadapi dan para pemain berhasil mengatasinya,” ujar Ten Hag usai menumbangkan West Ham, Minggu (4/2/2024).
“Saya senang dengan cara kami bermain. Kami tampil mengancam sepanjang laga. Ketika kami menyuplai lini depan, kami bisa mencetak banyak gol. Mereka bisa tampil direct dan mencetak banyak gol,” jelas pelatih asal Belanda itu.
Namun, kemenangan Manchester United ini harus dibayar mahal dengan cedera yang menimpa Lisandro Martinez. Pasalnya, bek asal Argentina itu baru saja kembali ke lapangan usai absen cukup lama membela setan merah.
“Itu tidak terlihat bagus, ada kekhawatiran yang buruk. Kami harus menunggu beberapa hari untuk mengetahui diagnosanya.” ujar Ten Hag
“Dia sangat sedih, sangat kecewa. Kami semua merasa sangat bersamanya. Pertama-tama, ini adalah bencana pribadi ketika itu benar-benar buruk, tetapi juga bagi tim itu benar-benar buruk karena dia pasti memberi kami banyak hal.” tutup Ten Hag.
Manchester United kini berada di urutan enam klasemen sementara Premier League dengan 38 poin.
Laga selanjutnya, The Red Devils akan bertanding melawan tuan rumah Aston Villa pada 11 Februari mendatang. Mampukah tren positif ini berlanjut? Menarik untuk dinantikan.
